Будучи головним пунктом призначення в пошуках позаземного життя, солоні океани місяця Юпітера, Європи, давно змушують астрономів безконтрольно пускати слинки. Проте вона добре захищена 30-кілометровою оболонкою льоду. Зондування на такій глибині – безпрецедентна для землян задача.
Проте ця задача може виявитися більш здійсненною, ніж здається. Не так давно NASA отримало 15 мільйонів доларів на дослідження Європи, і ця історична місія може початися вже в 2022 році. NASA вже розробила принципово нову технологію буріння, виготовлену на замовлення, яка зможе пробити крижану кірку Європи – ядерну льодову гармату.
Тестування технології ведеться в льодовику Матануска на Алясці. «Валькірія» готується до використання по всій Сонячній системі. Звичайні бурові інструменти ніколи не змогли б пробити потужну крижану кірку, а підтримка гігантського свердла була б жахливою завданням. «Валькірія» використовуватиме ядерну енергію для виробництва киплячих струменів води, яка зможе пробитися крізь лід.