Це давня істота була приблизно в два рази більше дельфіна.
Вчені виявили новий вид мозазавра, морської ящірки епохи динозаврів. Вона відрізняється дивними ребристими зубами, які не знаходили в інших відомих рептилій. З огляду на інші знахідки з Африки, дослідники запропонували, що мозазаври і інші морські рептилії швидко розвивалися аж до 66 млн років тому. Тоді вони загинули в результаті падіння астероїда разом з динозаврами.
Новий вид, Stelladens mysteriosus, з’явився в пізньому крейдяному періоді на території сучасного Марокко. За розмірами, ця давня істота була приблизно у два рази більше дельфіна. У неї було унікальне розташування зубів зі схожими на леза гребенями, що спускаються вниз по зубах. Вони розташовані у формі зірки і нагадують хрестову викрутку.
Фото: Fossils (2023). DOI: 10.3390 / fossils1010002
У більшості мозазаврів було два схожих на леза зазубрених гребеня на передній і задній частині зуба. Вони допомагали їм розрізати здобич. Однак у стеладенсів було від чотирьох до шести таких лез, що спускалися вниз по зубу.
«Це дуже несподівано і не спостерігалося в жодного відомого виду мозазаврів, ні в інших рептилій, навіть ні у одної хребетної тварини, яку ми бачили раніше», — заявив Нік Лонгріч з Центру еволюції Мілнера при Університеті Бата, який керував дослідженням.
Вчені відзначили, що дивна форма зубів — це не мутація або патологія, адже вчені виявили кілька зубів однакової форми. Унікальні зуби припускають особливу стратегію годування або дієту, але залишається неясним, що саме їли Stelladens.
Силует, який показує приблизний розмір Stelladens mysteriosus. Масштаб = 2 м. Надано: Fossils (2023 г.). DOI: 10.3390 / fossils1010002