Велике британське дослідження, результати якого опубліковані в журналі The Lancet Regional Health – Europe, виявило, що у людей з розладами аутистичного спектру (РАС) рівень смертності майже в два рази вищий, ніж у людей без цих розладів. Це дослідження охоплює майже 10 мільйонів осіб.
РАС характеризуються порушенням розвитку нервової системи, що проявляється в труднощах з соціальною комунікацією, обмеженими і повторюваними моделями поведінки. Ці розлади часто супроводжуються іншими неврологічними захворюваннями, як епілепсія, синдром дефіциту уваги і гіперактивності, порушення слуху чи зору, дитячий церебральний параліч та розумова відсталість.
Дослідники з Університетського коледжу Лондона, на чолі з Джошуа Стоттом, використали дані електронних медичних карт для аналізу тривалості життя у людей з РАС. Вони виявили, що у жінок з РАС без розумової відсталості тривалість життя була менше на 6,45 року, а у чоловіків — на 6,14 року. Для людей з РАС та розумовою відсталістю ці показники складають 14,59 та 7,28 років відповідно.
Однак, дослідження має певні обмеження, зокрема, відсутність статистичних поправок на інші фактори ризику смерті. Тому необхідні подальші дослідження для більш повного розуміння цього питання.
Також зазначається, що серед факторів ризику розвитку РАС у дітей є проживання матерів у регіонах з високим рівнем літію в підземних водах під час вагітності.