Літак x-59 Quiet SuperSonic Technology (Quesst), спільне підприємство NASA та Lockheed Martin, є новаторським розвитком надзвукових авіаційних технологій. Основна мета проекту – подолати звуковий бар’єр при значному зниженні звукового удару, зазвичай пов’язаного з такими швидкостями, і, таким чином, обмежити вплив шуму на землю. Офіційна презентація літака запланована на 12 січня.
“Безшумний” надзвуковий літак
Традиційні надзвукові літаки створюють “звуковий удар” при подоланні звукового бар’єру, що призводить до сильного шуму на землі. Історично це обмежувало надзвукові польоти над населеними пунктами. X-59 прагне мінімізувати це шумове забруднення, потенційно відкриваючи нові можливості для надзвукових польотів над сушею.
NASA відіграло важливу роль в оптимізації конструкції літака для цієї мети.
Компанії Lockheed Martin, лідеру в галузі аерокосмічної промисловості і авіації, було довірено проектування і будівництво X-59. Розробка літака ведеться на заводі Skunk Works в Палмдейлі, Каліфорнія, з 2019 року. На майбутній публічній демонстрації 12 січня буде продемонстровано літак.
Система зовнішнього огляду
X-59 може похвалитися відмітним дизайном, що відрізняється довгим загостреним носом довжиною близько 11,5 метрів, який допомагає формувати ударні хвилі, що генеруються під час надзвукового польоту. Довжина літака становить близько 30 метрів при розмаху крил близько 9 метрів.
Помітною особливістю є відсутність традиційного лобового скла для пілота. Натомість використовується система зовнішнього огляду (XVS), яка поєднує передню камеру, дисплей кабіни та програмне забезпечення для обробки зображень для забезпечення розширеного поля зору.
Розроблений для досягнення швидкості 1,4 Маха (близько 1489 км/год) на висоті 16 764 метрів, X-59 буде приводитися в дію двигуном General Electric Aviation.
На етапі експлуатації літак здійснить серію дослідницьких польотів для збору даних про сприйняття на землі його більш тихих звукових ударів. Ця інформація буде мати вирішальне значення для отримання регуляторних дозволів, таких як Федеральна авіаційна адміністрація (FAA), на комерційні надзвукові польоти над сушею.