На острові Тонга знайдено вапняковий валун Maka Lahi вагою понад 1300 тонн, що може бути найбільшим у світі каменем, викинутим хвилею.
Його розміри — 14 ? 12 ? 6,7 метра — свідчать про надзвичайну силу стародавньої природної катастрофи. Камінь знаходиться на 200 метрів углиб острова, що робить його цінним індикатором сили минулого цунамі. Як зазначає дослідник Мартін Келер, «я був дуже здивований: він розташований далеко вглиб суші… і, мабуть, був принесений великим цунамі».
Згідно з моделями дослідників, щоб перемістити Maka Lahi, потрібна була хвиля висотою до 50 метрів, яка тривала близько півтори хвилини. Це дозволяє припустити, що подія мала гігантські масштаби і сталася близько 7000 років тому, в епоху голоцену. Команда Келера створила 3D-модель, яка показала, що валун вирвався з прибережної скелі на висоті понад 30 метрів над рівнем моря. «Ми повернулися на узбережжя і знайшли місце, звідки міг потрапити валун», — пояснив учений.
Це відкриття має важливе значення для сучасного розуміння ризиків цунамі не лише для Тонги, а й для всього Тихоокеанського регіону. Докторка Енні Лау підкреслює: «розуміння минулих екстремальних подій має вирішальне значення для підготовки до небезпек». Аналіз подібних випадків дозволяє вдосконалити системи прогнозування та зменшити наслідки потенційних катастроф. Maka Lahi є фізичним доказом потенціалу стихії, здатної змінити не тільки ландшафт, а й наші уявлення про безпеку прибережних територій.