При збереженні поточних способів і темпів землекористування до 2050 року від 10 до 47 відсотків тропічних лісів у басейні Амазонки пройдуть точку неповернення в порушенні екосистем, що поставить під сумнів стійкість цілого біома і посилить зміну клімату в регіоні. Уникнути цього можна тільки поєднуючи місцеві зусилля зі скорочення вирубок і глобальні ініціативи щодо зниження антропогенних викидів парникових газів. Про це йдеться у статті, опублікованій у журналі Nature.
Вчені під керівництвом Бернардо Флореса (Bernardo Flores) і Марини Хіроти (Marina Hirota) з Федерального університету Санта-Катаріни проаналізували, чи може настати переломний момент в існуванні амазонських лісів, оцінюючи їхній відгук на п’ять провідних чинників водного стресу:
- глобальне потепління,
- зміну річної кількості опадів,
- сезонність у надходженні опадів,
- тривалість сухого сезону та
- накопичену шкоду від зведення лісів.
Вони дійшли висновку, що поєднання зміни режиму опадів, посух у центральній і північно-західній частинах регіону, пожеж і повсюдних вирубок до середини століття призведе до того, що частина екосистем (до 41 відсотка площі) зі стабільних лісів перетвориться на бістабільні, тобто ті, які з однаковою ймовірністю розвиватимуться як ліс, так і як савана. До шести відсотків лісу може остаточно перетворитися на суху савану, і загалом до 38 відсотків буде піддано тій чи іншій формі деградації.