Франція успішно запустила проєкт, який створив першу у світі стабільну лінію високошвидкісного оптичного зв’язку між наносупутником на низькій орбіті та наземною станцією, що має широкі перспективи для військових і комерційних застосувань.
У грудні 2023 року Французьке агентство оборонних інновацій (AID) запустило супутник Keraunos для тестування лазерного зв’язку. У співпраці з Французьким управлінням озброєнь (DGA) та космічними компаніями Unseenlabs і Cailabs, цей проєкт із бюджетом €5,5 млн показав перспективи оптичних технологій для швидкої й безпечної передачі даних, що перевершують радіозв’язок. Основна мета — дослідити лазерний зв’язок для майбутніх супутникових систем Міністерства збройних сил Франції.
Випробування показали стабільний зв’язок протягом кількох хвилин, що є суттєвим проривом у подоланні атмосферної турбулентності. Оптичний зв’язок має численні переваги: вища швидкість передачі даних, краща конфіденційність та незалежність від радіочастотного спектра. Комерційний приймач від Cailabs, розроблений для стійкого лазерного зв’язку, вже доступний у кількох країнах.
Проєкт відкриває нові можливості для інтеграції лазерного зв’язку в мобільні, морські, повітряні й наземні платформи. Це також сприяє виконанню цілей військової програми Франції на 2024-2030 роки щодо зміцнення космічних можливостей. Прогнозується, що ці технології будуть широко використовуватися в майбутніх космічних місіях, зокрема на рівні міжконтинентальних та міжпланетних комунікацій, як це вже продемонструвало NASA.