Кліщі все частіше зустрічаються в популярних місцях на відкритому повітрі, частково через зміну клімату та міграцію диких тварин. Для боротьби з ризиками для здоров’я, які становлять кліщі, включаючи хворобу Лайма та інші інфекції, дослідники розробили унікальний підхід, використовуючи репелент, натхненний мурахами.
Кліщі та ризики для здоров’я
Кліщі, маленькі павукоподібні, є відомими переносниками таких захворювань, як хвороба Лайма. Вони процвітають у теплих умовах, часто в трав’янистих або лісистих місцевостях, де люди насолоджуються активним відпочинком на свіжому повітрі. Проблема з кліщами полягає в їхньому малому розмірі та стійкості, що ускладнює їхнє виявлення та знищення.
Інноваційний репелент, натхненний мурахами
Нове дослідження під керівництвом Клер Гудінг з Лабораторії Гріса SFU досліджує використання феромонів мурах як природних репелентів від кліщів. Оскільки мурахи є природними хижаками кліщів, останні еволюціонували, щоб уникати ділянок, позначених мурашиними феромонами. Використовуючи цю природну відразу, дослідники прагнуть створити безпечні та ефективні способи тримати кліщів на відстані.
За допомогою сучасних методів, таких як газова хроматографія та мас-спектрометрія, дослідники визначили специфічні мурашині феромони, яких кліщі уникають. Потім вони синтезували ці феромони, щоб перевірити їхню ефективність як репеленту, і виявили, що кліщі реагують однаково як на природні, так і на синтетичні версії.
Цей прорив призвів до розробки потенційно нових репелентів для особистого та екологічного використання. Такі продукти можуть значно зменшити кількість кліщів у парках і на стежках, підвищуючи безпеку на відкритому повітрі. Команда подала заявку на патент і вивчає можливості комерціалізації.
Це дослідження не тільки пропонує безпосередні переваги у профілактиці кліщів, але й відкриває шляхи для більш широких стратегій біологічного контролю шкідників. Розуміючи і використовуючи природну поведінку та уникнення шкідників, можливо, вдасться керувати їхніми популяціями більш раціонально, не покладаючись на хімічні пестициди.
Результати цього дослідження, опубліковані в журналі Royal Society Open Science, висвітлюють перспективний напрямок у боротьбі з кліщовими хворобами, від яких щорічно страждають сотні тисяч людей лише в США. Цей інноваційний підхід може призвести до створення більш безпечних та ефективних способів захисту від кліщів та хвороб, які вони переносять.