Розробка захищає від небезпеки загоряння при транспортуванні і зберіганні палива.
Хіміки з Каліфорнійського університету в Ріверсайді розробили паливо, яке запалюється тільки під впливом електричного струму. Воно не реагує на полум’я, а тому не може викликати випадкове загоряння при зберіганні або транспортуванні.
Коли паливо згорає, горить не сама рідина. Замість цього летючі молекули палива, ширяючи над рідиною, спалахують при контакті з киснем і полум’ям. Видалення джерела кисню погасить полум’я, але це важко зробити поза двигуном, пояснюють вчені. Щоб контролювати горіння, досить управляти парами.
Основа нового палива — іонна рідина, що представляє собою різновид зрідженої солі. Вона схожа на хлорид натрію (кухонну сіль), але має більш низьку температуру плавлення, низький тиск парів і є органічним з’єднанням.
Цикл управління горінням палива. Зображення: Prithwish Biswas, J. Am. Chem. Soc.
Дослідники змінили формулу іонної рідини, замінивши хлор перхлоратом. У серії експериментів вони показали, що рідина не загоряється від полум’я. Приклавши до рідини напругу, вчені запалили полум’я.
Додавання більшої напруги до рідини призвело до збільшення полум’я з більшою вихідною енергією. Цей підхід може також діяти як система вимірювання або дроселювання у двигуні. Наприклад, автоматично відключати машину, якщо оператор стає недієздатним.
Теоретично іонне рідке паливо можна використовувати в будь-якому типі транспортних засобів. Але перш ніж його можна буде комерціалізувати, паливо необхідно випробувати в різних типах двигунів і визначити його ефективність.