Космічний корабель НАСА «Люсі» в середу зіткнувся з першим з десяти астероїдів на своєму довгому шляху до Юпітера.
Зонд НАСА «Люсі» пролетів повз астероїда Дінкінеш на шляху до Юпітера. Він знаходиться на відстані близько 480 млн км в головному поясі астероїдів за межами Марса. За словами НАСА, це був «швидкий привіт» — зонд пролетів повз космічний камінь зі швидкістю 16 000 км/год.
Згідно із заявою аерокосмічного агентства, «Люсі» наблизилася до Дінкінешу на відстань 435 км. Корабель перевірив інструменти в пробному режимі. Діаметр Дінкінеш становить всього кілометр, і, можливо, це найменший з космічних каменів, які «Люсі» зустріне під час своєї подорожі.
Головні цілі місії — троянці, група недосліджених астероїдів поблизу Юпітера. Їх називають «капсулами часу», вважається, що вони зберігають інформацію з часів зародження Сонячної системи. Космічний корабель пролетить повз восьми троянців. Вчені вважають, що вони в 10 – 100 разів більше Дінкінеша. За планом, «Люсі» пролетить повз двох останніх астероїдів в 2033 році.
Графіка, що ілюструє очікуваний рух космічного корабля НАСА «Люсі» і його платформи наведення приладів (IPP) під час зустрічі з астероїдом Дінкінеш. Жовті, сині і сірі стрілки вказують напрямки Сонця, Землі і Дінкінеша відповідно. Червона стрілка — на рух космічного корабля. Автори і права: НАСА / Годдард / SwRI
Два роки тому НАСА запустило місію «Люсі» вартістю майже мільярд доларів. Космічний корабель названий на честь скелетних останків предка людини віком 3,2 млн років, знайдених в Ефіопії в 1970-х роках.