Дослідники з Університету Калгарі та Національної ради з досліджень Канади вперше показали прямі фізичні докази надслабкого випромінювання фотонів живими організмами, яке зникає після смерті.
Йдеться про явище «біофотонів» або ultraweak photon emission (UPE), що виникає внаслідок біохімічних реакцій у клітинах. Раніше його фіксували на рівні ізольованих тканин — від бактеріальних культур до серцевих клітин ссавців, однак дослідити його в масштабах цілого організму було складно через надзвичайну слабкість сигналу.
У новому експерименті чотирьох мишей по черзі знімали в темній камері протягом години до і після смерті. Для точності температуру тіл підтримували на рівні фізіологічної, аби виключити теплове випромінювання як джерело світіння. Використовуючи високочутливі камери з зарядовим зв’язком, дослідники реєстрували поодинокі фотони у видимому діапазоні. Результати показали чітке зниження інтенсивності UPE після смерті тварин.
Подібні результати отримали і на рослинах — Arabidopsis thaliana та Heptapleurum arboricola. Пошкоджені ділянки листків випромінювали значно більше фотонів, ніж непошкоджені, протягом усіх 16 годин експерименту. Це підтверджує, що джерелом біофотонів є реактивні форми кисню, які утворюються у клітинах у відповідь на стрес: перегрівання, токсини, пошкодження чи нестачу поживних речовин.
«Наші результати показують, що пошкоджені частини всіх листя були значно яскравішими, ніж непошкоджені частини листя протягом усіх 16 годин зйомки», — зазначають автори.
Фізик Вахід Саларі підкреслює, що робота відкриває шлях до практичного застосування: неінвазивного моніторингу стресу та стану здоров’я у людей, тварин і навіть сільськогосподарських культур. Такі методи можуть стати новим інструментом у діагностиці, дозволяючи відстежувати клітинні пошкодження без потреби у біопсіях.
Таким чином, «світіння життя» може бути не метафорою, а реальною фізичною ознакою стану клітин. Робота опублікована в The Journal of Physical Chemistry Letters (2025).