NASA завершує підготовку до першої пілотованої місії Artemis II, яка прокладе шлях до майбутніх висадок на Місяць.
Місія, запланована на квітень 2026 року, триватиме 10 днів і виведе чотирьох астронавтів у глибокий космос. Екіпаж сформований з трьох представників NASA та «канадця Джеремі Хансена, який робить цю місію міжнародною». Командир Рід Вайзман, пілот Віктор Гловер і спеціалістка Крістіна Кох завершують команду. Головна мета – перевірка роботи всіх систем корабля “Оріон” у реальних умовах.
“Оріон”, виведений у космос ракетою SLS (Space Launch System), здійснить маневр інжекторного спалювання, щоб покинути земну орбіту. Сервісний модуль європейського виробництва дозволить апарату облетіти Місяць по траєкторії у формі вісімки. Корабель пролетить понад 230 000 миль від Землі та 4 600 миль за межі Місяця. Політ до максимальної точки займе чотири дні, стільки ж – повернення.
Ця місія є наступним кроком після «успішного безпілотного польоту Artemis I у 2022 році». Саме тоді NASA вперше за 50 років повернулося до програми польотів до Місяця. «Artemis II відкриває двері до довгострокових досліджень та висадки людини на Місяці», – заявили в агентстві. Це основа для подальших місій на Марс та в глибокий космос.