У спробах виміряти ступінь впливу людства на планету вчені виміряли загальну вагу всього того, що нам потрібно для підтримання нашого рівня життя, і всього того, що ми викидаємо у сміття.
Через широке розповсюдження терміна «Антропоцен» — епохи в історії Землі, яка характеризується максимальним впливом людини на навколишнє середовище — дослідження нашої техносфери стало цілком логічним наступним кроком.
Вчений з університету Дьюка Пітер К. Хафф сформулював термін у 2014 році для опису шару на Землі, створеного з «взаємопов’язаних мереж зв’язку, транспорту, бюрократичних та інших систем, що діють завдяки переробці викопного палива та інших енергетичних джерел».
Група дослідників під керівництвом геологів Яна Залашевича, Марка Уїлльяма і Коліна Уотерса вважає, що техносфера — це по суті той ступінь, в якій ми переробили планету. У статті, опублікованій в журналі Anthropocene Review, вони підрахували, що вага техносфери дорівнює 30 трильйонів тонн — тобто приблизно по 50 кг на квадратний метр земної поверхні, якщо розподілити її рівномірно.
Ця вага, за формулюванням вчених, включає «всі структури, що люди створили для підтримки власного життя — будинки, фабрики, ферми, шахти, дороги, аеропорти, морські порти, комп’ютерні системи, а також весь сміття і непотріб»
Вони також вважають, що релікти нашого багатого на матеріали стилю життя — наші дрібнички, книги і пляшки — утворюють в майбутньому «техновикопні», за яким наші нащадки зможуть датувати і вивчити епоху Антропоцену. Вони також вважають, що якщо класифікувати ці «техновикопні» так, як зараз класифікуємо звичайні копалини, то різноманітність технологічних скам’янілостей у багато разів перевищить біологічне різноманіття копалин за всю історію людства.