Археологи в бельгійському місті Левен виявили першу у регіоні Фландрія добре збережену дерев’яну водопровідну трубу римського періоду.
Знахідку зробили на будівельному майданчику на вулиці Brusselsestraat у районі Blauwe Hoek, де планується зведення студентського гуртожитку.
Цей артефакт, який датується II–III століттями нашої ери, вразив науковців своєю збереженістю. Як повідомила міська рада Левена, дерев’яна труба збереглася завдяки болотистому ґрунту з низьким вмістом кисню — зазвичай такі матеріали швидко розкладаються, якщо змінюється рівень ґрунтових вод.
Відомо, що в римські часи Левен був невеликим поселенням, розташованим на перехресті важливих доріг поблизу військової траси, що з’єднувала Кельн і Булонь. Однак наявність складної водопровідної інфраструктури вказує на більший розвиток міста, ніж вважалося раніше.
За інформацією журналу Archaeology Magazine, знайдена система водопроводу складалася з порожнистих дерев’яних стовбурів завдовжки близько 2 метрів кожен. Загальна довжина труби становила від 20 до 30 метрів, а розміщена вона була приблизно на глибині 4 метрів під землею.
Олдерман Дірк Вансіна зауважив, що майбутній гуртожиток стоїть на місці стародавнього переходу через річку Дійле. Саме болотистий ґрунт поблизу річки сприяв чудовому збереженню деревини, що дало змогу детально дослідити технології римської інженерії.
«Це виняткове археологічне відкриття для Фландрії», — прокоментував Вансіна. Хоча в містах Тінен і Тонгерен вже знаходили сліди подібних труб, повністю збережена конструкція вперше виявлена лише в Левені.
Крім труби, археологи знайшли численні дрібні артефакти: уламки кераміки, черепицю, монети, а також залишки середньовічних вигрібних ям. Проте саме водопровідна труба має особливу наукову цінність і свідчить про високий рівень розвитку міського водопостачання у цьому регіоні понад 1700 років тому.
Ці відкриття також змушують переглянути уявлення про значення Левена у римські часи — місто, ймовірно, було важливішим стратегічним центром, ніж вважалося раніше.