На індонезійському острові Сулавесі міжнародна група археологів виявила ножі, зроблені із зубів тигрової акули. Їх вік становить близько п’яти-семи тисяч років. За словами вчених, це найдавніші знахідки такого роду на сьогодні.
Ножі з зубів тигрової акули. Червоним відзначені сліди природного клею / © www.cambridge.org
Ножі з акулячих зубів вченим були відомі і раніше, проте найстарішій такій знахідці менше п’яти тисяч років. Міжнародна група вчених, до якої увійшли фахівці з університетів Гріффіта (Австралія) і Хасануддіна (Індонезія), представила в журналі Antiquity результати дослідження більш стародавнього артефакту.
Два акулячих зуби зі слідами обробки і використання виявили під час розкопок так званої тоалейської культури. Її представники – мисливці-збирачі – жили на острові Сулавесі з середини пізнього голоцену до часу австронезійських неолітичних хліборобів, які прийшли з материкової Азії приблизно 3,5 тисячі років тому.
Археологи визначили, що зуби належать тигровій акулі Galeocerda cuvier. На них виявили сліди перфорації. У першого з них, знайденого в печері Леанг-Паннінге, просвердлені два отвори в районі кореня. Інший зуб, виявлений в печері Леанг-Булу-Сіпонг-1, має один отвір. При цьому “ніж” зламаний, тому вчені припустили, що він теж мав два отвори.
Розкопки в печерах на острові Сулавесі / © www.cambridge.org
Дослідження зубів за допомогою мікроскопа показало, що колись вони були щільно прикріплені до рукоятки нитками рослинного походження і речовиною, схожою на клей. Такий же метод кріплення акулячих зубів до рукояті ножа сьогодні повсюдно використовують різні культури, розкидані по островах Тихого океану.
Тигрова акула – одна з найбільших існуючих, довжиною до 5,5 метра і масою до 600 кілограмів. Її здобування без використання металевих знарядь досить складний і пов’язаний з великою небезпекою.
Зуби походили з шарів, пов’язаних з культурою тоала, тому археологи датували їх періодом п’ять-сім тисяч років тому. Вони вважають, що це найдавніші ножі з акулячих зубів. Але, на думку дослідників, ці зуби навряд чи використовували в якості повсякденних знарядь, адже вони швидко затупляються. Крім того, у багатьох культурах такі предмети служать для вирішення конфліктів і в ритуальних цілях. Ймовірно, аналогічне завдання акулячі ножі виконували п’ять-сім тисяч років тому.