Скорочення глобальних викидів парникових газів має вирішальне значення для запобігання кліматичної катастрофи, але існуючі методи видалення вуглецю занадто дорогі. Дослідники з Каліфорнійського університету в Берклі запропонували масштабоване рішення, яке використовує прості і недорогі технології для видалення вуглецю з атмосфери і його безпечного зберігання протягом тисяч років.
Збір міскантуса, швидкозростаючої трави, яку можна використовувати в якості біоенергетичної культури або зібрати, засолити і закопати, щоб поглинути вуглець з атмосфери. Photo by Erik Sacks, Joint Genome Institute
Вуглецевої нейтральності, тобто балансу викидів і видалення вуглецю з атмосфери може виявитися недостатньо для стримування глобального потепління. Так що, варто подумати про видалення вуглецю, принаймі, до рівня доіндустріального світу.
Щоб видаляти вуглець з атмосфери і тим самим стримати і навіть повернути назад глобальне потепління, дослідники з Каліфорнійського університету в Берклі пропонують вирощувати швидкозростаючі рослини для уловлювання вуглецю з повітря. Скошену біомасу можна закопувати в спеціально створених сухих біоландшафтах. Запропонований вченими підхід дозволяє зберегти поховану біомасу на тисячі років.
Згідно з роботою, поховання 1 тонни сухої біомаси видаляє приблизно 2 метричні тонни вуглекислого газу з атмосфери.
Сухе сховище
Схема поховання біомаси Eli Yablonovitch and Harry Deckman
Спрощена версія технології біоландшафтів, використовуваних для агропоглинання виглядає наступним чином. Щоб зберегти біомасу сухою, її упаковують в два шари поліетилену високої щільності загальної товщиною до 4 міліметрів. Поліетилен діє як бар’єр для дифузії води. Низька швидкість дифузії зберігає суміш солі і біомаси сухою. Суміш поглинає воду без збільшення власної відносної вологості (активності води) вище 60%. Якщо внутрішня активність води падає нижче 60%, все живе завмирає.
Ідея поховання біомаси з метою зв’язування вуглецю стає все більш популярною, причому багато компаній захоронюють все — від трави до деревини. Але забезпечення стабільності похованої біомаси є складним завданням. Хоча в таких сховищах немає кисню, анаеробні мікроорганізми все одно можуть вижити і викликати розкладання біомаси на вуглекислий газ і метан, що робить ці способи уловлювання вуглецю в кращому випадку нейтральними.
Щоб зупинити процес розкладання дослідники з університету в Берклі пропонують не тільки обернути поховану біомасу поліетиленом, але і додати в неї сіль. Це робить процес зберігання більш дорогим, але більш надійним.