Сріблясті хмари – рідкісне атмосферне явище. Це вкрай розріджені хмари, що виникають в мезосфері і видимі відразу після заходу або перед сходом Сонця.
Весна-літо вважається найкращим сезоном за спостереженням за Noctilucent clouds (дослівно: «нічне сяйво») — сріблястими хмарами. Побачити хмари, що світяться яскраво-синім світлом, можна приблизно через 30 хвилин після заходу сонця — до настання сутінків.
Це найбільш “високі” з усіх видів хмар, вони формуються на відстані 80-90 кілометрів над Землею, в мезосфері, на межі з космосом. Астрономічний журналіст Стюарт Кларк висунув припущення, що сріблясті хмари з’являються через антропогенні забруднювачі.
Будь-які хмари формуються за допомогою ядер конденсації — невеликих частинок, зазвичай розміром 0,2 мкм, на яких і конденсується водяна пара.
Оскільки на кордоні з космосом ніяких природних частинок бути не може, Кларк припустив, що конденсація відбувається завдяки антропогенних забруднювачів, що досягають верхніх шарів атмосфери і замінюють собою те саме ядро.
Цікаво, що до 1885 року, коли промислове забруднення було не так велике, повідомлення про спостереження сріблястих хмар відсутні. Це, ймовірно, також доводить їх антропогенне походження.