Астрономи виявили перші докази гігантських чорних дір у карликових галактиках, які незабаром зіткнуться. Вчені спостерігали об’єкти за допомогою рентгенівської обсерваторії «Чандра» НАСА. Дослідження допомогло вченим дізнатися більше про те, як з’явилося і розвивалося перше покоління чорних дір (ЧД) і галактик у ранньому Всесвіті.
Одна пара знаходиться в скупченні галактик Abell 133, в 760 млн світлових років від Землі. Інша – в скупченні галактик Abell 1758s, на відстані близько 3,2 млрд світлових років. Обидві пари готові зіткнутися один з одним.
Пара в Abell 133, здається, знаходиться на пізніх стадіях злиття. У неї помітили довгий хвіст, викликаний приливними ефектами від зіткнення. Галактики в Abell 1758s, навпаки, знаходяться на ранніх стадіях злиття.
Зближення галактик притягує газ до чорних дір. Завдяки цьому кожна з них активно зростає. Зрештою, зіткнення ЧД змусить їх злитися в набагато більший об’єкт. Дві карликові галактики також об’єднаються в одну.
Вчені вважають, що в ранньому Всесвіті, через кілька сотень мільйонів років після Великого вибуху, було багато карликових галактик. Більшість з них злилися з іншими, що призвело до все більших об’єктів, які вчені спостерігають зараз.
Загальна маса зірок в карликових галактиках становить приблизно 3 млрд сонць. Для порівняння – в Чумацькому Шляху маса зірок дорівнює 60 млрд сонць.
Найдавніші карликові галактики практично неможливо спостерігати за допомогою сучасних технологій через те, що вони тьмяні і далеко. Тим більше важко спостерігати їх серця-чорні діри.
Щоб вирішити проблему, вчені впровадили систематичний огляд глибоких рентгенівських спостережень Chandra і порівняли їх з інфрачервоними даними телескопа Wide Infrared Survey Explorer (WISE) НАСА і оптичними даними телескопа Канада-Франція-Гаваї (англ. Canada-France-Hawaii Telescope, CFHT).
Матеріал, що оточує чорні діри, може нагріватися до мільйонів градусів, виробляючи велику кількість рентгенівських променів. Астрономи використовували дані Чандри і шукали пари яскравих джерел рентгенівського випромінювання в карликових галактиках, що стикаються, як свідчення двох чорних дір і виявили два приклади.