Нове дослідження показує, що не всі дороги ведуть до Риму — принаймні, якщо йдеться про наземні маршрути стародавньої імперії.
Під керівництвом археолога Тома Бругманса з Орхуського університету міжнародна команда створила найповнішу на сьогодні карту римських шляхів — проєкт Itiner-e, який майже подвоїв довжину підтвердженої дорожньої мережі до 300 000 кілометрів. Ці дані, опубліковані в Scientific Data, охоплюють території 40 сучасних країн і виявляють, що головними транспортними вузлами були долина По та альпійський коридор Північної Італії. «Рим, розташований на півострові, виявився радше тупиковою вулицею, якщо розглядати лише суходіл», — зазначив Бругманс.
Itiner-e поєднує результати більш ніж 200 років археологічних досліджень: історичні карти, римські віхи, записи маршрутів, дані розкопок і сучасні супутникові знімки. Кожна з 14 769 ділянок дороги містить посилання на джерела та рівень достовірності. «Наш набір даних — перший відкритий ресурс, що об’єднує інформацію про всі відомі дороги імперії у прозорий і підзвітний спосіб», — підкреслив учений.
Карта показує не лише масштабність римської інфраструктури, а й її вражаючу спадкоємність: багато стародавніх шляхів і сьогодні визначають транспортні маршрути Європи. Цей період, за словами дослідників, «радикально змінив мобільність у масштабах, небачених до промислової революції XIX століття».
Попри досягнення, команда вважає, що відкрито лише близько 3% усієї мережі римських доріг. «Триста тисяч кілометрів — це лише верхівка айсберга», — наголосив Бругманс. Мета наступного етапу — створити найповнішу карту стародавніх шляхів, яка покаже не лише куди вони вели, а й як вони продовжують формувати світ і сьогодні.