Астероїд 2013 NK4 шириною 600 м щойно здійснив найближче наближення до Землі в записаній історії.
Астероїд, який називають “убивцею міст” днями безпечно пролетів повз нашу планету на відстані, що у вісім разів більша за середню відстань між Землею і Місяцем. Уперше в історії цей астероїд можна спостерігати навіть за допомогою аматорських телескопів протягом трьох ночей (з 15 до 17 квітня). За даними EarthSky, через свою орієнтацію щодо Землі астероїд найкраще видно 16 і 17 квітня. Відстежити об’єкт у небі можна за допомогою сайту TheSkyLive.com.
Офіційна назва космічного каменю – 2013 NK4. Він майже вдвічі більший, ніж “бог хаосу”, астероїд Апофіс. Нагадаємо, він здійснить надблизький підхід до Землі 2029 року.
Астероїд наблизився до Землі о 10:50 ранку за східним часом США (Eastern Time). Він летів зі швидкістю близько 59 000 км/год.
Астероїд досить великий, щоб знищити велике місто і мати серйозний вплив на навколишнє середовище, якщо вріжеться в Землю. Згідно з розрахунками НАСА, космічний камінь, найімовірніше, ніколи не наблизиться до Землі. Однак через свої розміри і близькість до планети він, як і раніше, вважається потенційно небезпечним об’єктом.
Хоча астероїд не становить загрози для Землі, його близький прохід все ще становить великий інтерес для астрономів. Зараз вони відстежують космічну скелю за допомогою радіотелескопів. У планах – зробити доплерівські зображення із затримкою. Вони допоможуть більше дізнатися про розмір і форму астероїда.