Міжнародна група астрофізиків виявила відразу вісім рідкісних розпечених білих карликів – найгарячіших зірок у Всесвіті. Температура поверхні зірок перевищує 100 000 °С. Для порівняння, температура поверхні Сонця всього 5 800 °С.
Вчені використовували спостереження за допомогою південноафриканського великого телескопа (SALT). Це найбільший одиночний оптичний телескоп у південній півкулі. Астрофізики вивчали багаті гелієм субкарлики і виявили незвичайні гарячі зірки.
Всі нові зірки знаходяться на фінальній стадії свого життєвого циклу і наближаються до кінця еволюції. Розмір білих карликів можна порівняти з нашою планетою, при цьому їх маса близька до маси Сонця. Через надвисоку щільність і величезну температуру на поверхні вони більш ніж в 100 разів яскравіше нашої зірки, незважаючи на порівняно маленькі розміри.
Небесний огляд в центрі якого знаходиться один зі знайдених білих карликів J203959.5-034117. Зображення: Tom Watts (AOP), STScINASA, The Dark Energy Survey
Одна з нових зірок є центром планетарної туманності, діаметр якої становить один світловий рік. Дві інші – пульсуючі або «змінні» зірки. А температура поверхні найгарячішої з них досягає 180 000 °С. Різноманіття форм, в яких були відкриті ці яскраві зірки, відкриває нові можливості для дослідження еволюції зірок, відзначають автори дослідження.