Дослідники розробили технологію заміни до 8% піску в будівельних сумішах на викинуті одноразові памперси.
Дослідники з Університету Кітакюсю в Японії розробили технологію для перероблення відходів у вигляді одноразових підгузників для використання в якості дешевого будівельного матеріалу. Подрібнене сміття може замінювати пісок в бетоні і інших розчинах, використовуваних при будівництві, без значного зниження міцності.
Дослідники приготували зразки бетону і розчину, змішавши промиті, висушені і подрібнені підгузники з цементом, піском, гравієм і водою. Потім ці зразки залишали на 28 днів, щоб вони затверділи. Вчені протестували шість зразків, що містять різні пропорції відходів підгузників, щоб виміряти, який тиск вони можуть витримати, не зламавшись.
Для демонстрації можливостей технології інженери розрахували максимальну частку піску, який можна замінити одноразовими підгузниками в окремих будівельних матеріалах, необхідних для будівництва будинку площею 36 м2. При розрахунках вони враховували будівельні стандарти і обмеження на міцність матеріалів.
Аналіз показав, що відходи з підгузників можуть замінити до 10% піску в бетоні, що використовується для формування колон і балок в триповерховому будинку. Ця частка збільшилася до 27% піску в сумішах для будівництва колон і балок в одноповерховому будинку. При створенні перегородок можна замінювати до 40% піску, а в сумішах для підлог — 9%. В середньому, для будинку площею 36 м2 відходи можуть замінити до 8% піску, для цього буде потрібно близько 1,7 м3 підгузників.
Одноразові підгузники зазвичай виготовляються з деревної маси, бавовни, віскози і пластмас, таких як поліестер, поліетилен і поліпропілен. Після використання велика частина підгузників вивозиться на звалище або спалюється.
Дослідники відзначають, що для використання в якості альтернативного матеріалу відходів з підгузників не буде потрібно суттєва зміна технологічних процесів при будівництві. Проте потрібно буде змінити будівельні норми і створити технологію збору і обробки сміття.