Один із видів жирових клітин витрачає енергію на розщеплення жирів і креатину, щоб тут же їх відтворити, показало дослідження.
Дослідники зі Швейцарської вищої технічної школи Цюріха виявили жирові клітини, які беруть участь у “безглуздих життєвих циклах”. Вони беруть участь тільки в біохімічних процесах, які, мабуть, не мають будь-якої конкретної мети.
Жирові клітини в організмі діляться на кілька типів: білі, бурі та бежеві, пояснюють учені. Жир, що накопичується на животі та стегнах, здебільшого складається з білих жирових клітин. Вони діють як енергетичний резерв. Бурі жирові клітини живуть менше, активно спалюючи накопичену енергію для вивільнення тепла, допомагаючи підтримувати температуру тіла. А бежеві клітини являють собою суміш двох типів і виконують обидві функції, але менш ефективно.
Клітини бурого жиру і раніше відомий тип бежевих жирових клітин генерують тепло за допомогою білка UCP1. Він знаходиться у внутрішній мембрані мітохондрій. У процесі роботи мітохондрія перекачує протони в простір між внутрішньою і зовнішньою мембранами, а потім назад у мітохондрії. Білок UCP1 створює дуже вузькі щілини у внутрішній мембрані, і коли протони проходять через них, він створює велике тертя і, як наслідок, тепло.
У новому дослідники вчені помітили, що деякі бежеві жирові клітини не мають UCP1. Вивчаючи, як вони можуть генерувати тепло без нього, вони виявили, що клітини цього типу виконують “безглузду роботу”.
В одному з циклів клітини розщеплюють жири на жирні кислоти, а потім швидко збирають їх назад у нові жири. В іншому – креатин перетворюється на креатинфосфат, а потім негайно назад у креатин. Обидва процеси споживають енергію і генерують тепло, не забезпечуючи при цьому ніякої іншої вигоди для клітини. Але, як вважають вчені, можливо, сенс у спалюванні надлишкової енергії.
Ці нові бежеві жирові клітини вперше виявили у мишей. Але аналіз людської жирової тканини, показав, що вони є і там. Цікаво, що клітини цього типу, схоже, трапляються частіше, ніж раніше відомий тип: “непотрібні” бурові клітини, схоже, присутні майже у всіх людей, а бежеві жирові клітини з UCP1 – менш ніж у половини населення.
При цьому люди, у яких більше бежевих жирових клітин будь-якого типу, загалом здаються більш здоровими. Дослідники вважають, що відкриття може призвести до створення препаратів, які допоможуть активувати ці клітини або перетворити білі жирові клітини на бежеві для боротьби з надмірною вагою і поліпшення здоров’я.