Міжнародна дослідницька група під керівництвом Університету Гете у Франкфурті-на-Майні встановила, що троодон, динозавр, дуже близький до сучасних птахів, був теплокровною твариною, але мав репродуктивну систему, схожу з репродуктивною системою сучасних рептилій.
Міжнародна дослідницька група під керівництвом Університету Гете у Франкфурті-на-Майні встановила, що троодон, динозавр, дуже близький до сучасних птахів, був теплокровною твариною (ендотермом), але мав репродуктивну систему, схожу з репродуктивною системою сучасних рептилій.
За мільйони років еволюція перетворила групу динозаврів-тероподів в птахів, за польотами яких ми спостерігаємо сьогодні. По суті, птахи — єдині нащадки динозаврів, які пережили катастрофічне вимирання 66 мільйонів років тому, що завершило крейдяний період.
Таким тероподом був троодон. М’ясоїдний динозавр довжиною близько двох метрів населяв великі напівпосушливі ландшафти Північної Америки близько 75 мільйонів років тому. Як і деякі інші його родичі-динозаври, троодон мав деякі птахоподібні риси. У нього були порожнисті легкі кістки. Він ходив на двох ногах і мав повністю розвинені оперенні крила, але його відносно великий розмір не дозволяв йому літати. Замість цього він, ймовірно, досить швидко бігав і ловив здобич за допомогою сильних пазурів.
Яйця троодону
Самки троодону відкладали яйця, більше схожі на асиметричні яйця сучасних птахів, ніж на круглі яйця рептилій. Ці яйця пофарбовані. Вони знайдені наполовину заритими в землю, що, ймовірно, дозволяло троодону їх висиджувати.
Вчені вивчили карбонат кальцію деяких добре збережених шкаралупок яєць троодону. Аналізуючи шкаралупу, дослідницька група змогла визначити, що вона утворилася при температурі 42 °C і 30 °C. Маттіа Тальявенто, провідний автор дослідження, каже:
Вчені порівняли ізотопний склад шкаралупи яєць рептилій (крокодила, алігатора і різних видів черепах) і сучасних птахів (курки, горобця, кропив’яника, ему, ківі, кассауарі і страуса), щоб зрозуміти, чи був троодон ближче до птахів або рептилій. Шкаралупа яєць рептилій має ізотопний склад, відповідний температурі навколишнього середовища. Це відповідає тому, що ці тварини є холоднокровними і формують свої яйця повільно. На відміну від них птахи формують шкаралупу дуже швидко.
Порівнюючи отримані результати зі шкаралупою яєць троодону, дослідники не виявили ізотопного складу, характерного для птахів. Ймовірно, троодон формував свої яйця також як сучасні рептилії.
Дослідники прийшли до висновку, що за одну репродуктивну фазу троодон виробляв всього від 4 до 6 яєць.