Дослідники побудували модель, яка пояснює періоди демографічного зростання і спаду під час кам’яного віку.
Австрійські дослідники з Комплексного наукового центру (Complexity Science Hub) використовували комп’ютерне моделювання для аналізу чисельності неолітичних популяцій. Аналіз показав, що найбільший вплив на демографічні спади надавали соціальна дезінтеграція і насильницькі конфлікти.
Вчені давно намагалися зрозуміти, чому неолітичні фермерські популяції проходять цикли підйому-спаду, включаючи «крах», коли цілі регіони виявлялися занедбаними. Дослідники побудували математичну модель, щоб перевірити дві конкуруючі гіпотези: вплив зміни клімату та військових конфліктів.
Дослідники змоделювали історію розвитку поселень, який охоплює період від перших свідчень використання землеробства в Європі до початку бронзового століття (від 7 000 до 3 000 років до н.е.). Вихідна модель включала карту, кожна клітина якої або включала поселення, або була вільна. Моделюючи вплив мінливості клімату і взаємодій між спільнотами (в тому числі міграцій і конфліктів між різними групами), вчені відстежували, як змінюється чисельність населення.
Результати моделювання для кліматичних змін (зверху) і соціальних конфліктів (знизу). Сірим показані дані спостережень на основі радіовуглецевого аналізу. Зображення: CSH
Отримані моделі дослідники порівняли з реальними даними про древні поселення, вік яких був визначений за допомогою радіовуглецевого датування. Аналіз показав, що зміна клімату не може пояснити динаміку демографічних змін протягом певного періоду часу. Навпаки, моделювання, що враховує соціальний конфлікт, давало закономірності, подібні спостережуваним при радіовуглецевому датуванню.