Команда телескопа «Хаббл» опублікувала знімок області зореутворення, розташованої на відстані 8 900 світлових років від Землі в сузір’ї Ара. На зображенні видно складні візерунки темного пилу, в яких ховається протозоряний об’єкт.
Протозоряний об’єкт OH 339.88-1.26. Зображення: ESA / Hubble & NASA, J. Tan
OH 339.88-1.26 — протозоряний об’єкт, який являє собою космічний мазер. Так називають джерела когерентного вимушеного мікрохвильового випромінювання, пов’язаний з різними астрономічними об’єктами. Таке випромінювання генерується в молекулярних хмарах, на деяких планетах і кометах.
У молекулярних хмарах в ряді випадків виникають умови для формування когерентного випромінювання, а лазером накачування служить космічне випромінювання. Спостереження «Хаббла» за OH 339.88-1.26 — частина дослідження областей, де формуються масивні зірки. Вивчаючи протозірки і процеси їх формування, астрономи прагнуть зрозуміти природу цих масивних об’єктів і перевірити існуючі теорії.
Щоб зробити це зображення, ширококутна камера «Хаббла» (WFC3) спостерігала за п’ятьма протозірками проміжної маси в інфрачервоних хвилях. Зібрані дані астрономи доповнили результатами досліджень за допомогою наземного радіотелескопу ALMA в Чилі і стратосферної обсерваторії НАСА SOFIA.