Нейропептидний білок робить алкоголь гірким для жінок, вважають дослідники.
Дослідники з Інституту неврології і психічного здоров’я Флорі в Мельбурні виявили, що один з білків, які використовуються для передачі сигналів в мозку, впливає на сприйняття смаку алкоголю жінками. Відкриття пояснює статеві відмінності у вживанні алкоголю і допоможе в лікуванні алкогольної залежності у жінок.
Вчені вивчили систему нейропептидного білка CART, який бере участь в ряді фізіологічних і патофізіологічних функцій. Наприклад, він впливає на підтримку енергетичного балансу, розвиток депресії, тривоги і поведінку, вмотивоване винагородою, в тому числі споживання алкоголю.
Експерименти проводили на самцях і самках мишей, у частині з яких був відключений ген, який регулює виробництво CART. Протягом 10 тижнів дослідження в годівниці тварин розміщувалися ємності з етанолом і водою. Вчені вимірювали щоденне споживання кожної з рідин.
Аналіз показав, що самки мишей, у яких відключали систему CART, починали споживати менше алкоголю, вважаючи за краще пити воду. Одночасно якщо в етанол додавали цукор, самки починали пити більше.
Вчені показали, що зміни в споживанні алкоголю не пов’язані з кількістю чоловічих і жіночих статевих гормонів в крові тварин. Воно залежало від роботи центрального ядра мигдалеподібного тіла мозку, керованого нейропептидним білком. Результати пояснюють, чому жінки вважають за краще солодкий алкоголь і відкриває можливості для лікування алкогольної залежності за допомогою посилення гіркого смаку внаслідок регуляції кількості білка.