Розумний навушник стимулює мозок і допомагає йому перебудовувати нейронні ланцюга. Про розробку повідомляє прес-служба Швейцарської вищої технічної школи Цюріха (ETH Zurich). 
Дослідники ETH Zurich розробили розумний навушник, який допомагає людям швидше і легше відновлювати фізичну активність після інсульту. Навушник використовує електричні імпульси для стимуляції блукаючого нерва у вусі і відновлення пошкоджених нейронних ланцюгів.
Вчені використовують датчик руху, який працює як смарт-годинник. Пацієнти, які перенесли інсульт, встановлюють датчики на тих частинах тіла, де у них порушена рухова функція, наприклад, на руці. За допомогою спеціального програмного забезпечення, пристрій аналізує рухи в режимі реального часу і «повідомляє» навушнику, коли пацієнт найбільш якісно їх виконує.
Електричний вплив навушника на зовнішнє вухо може викликати нервовий сигнал, який по блукаючому нерву потрапляє в мозок. Анімація: Donegan and Viskaitis / ETH Zurich
При отриманні сигналу від датчика навушник запускає стимуляцію блукаючого нерва в зовнішньому вусі. Це допомагає мозку запам’ятати правильну послідовність рухів швидше і ефективніше. По суті, такий вплив являє собою навчання з підкріпленням.
Клінічні дослідження, проведені раніше, показали, що стимуляція блукаючого нерва грає вирішальну роль в реабілітації областей мозку, пошкоджених в результаті інсульту, розповідають автори розробки. Така стимуляція дозволила пацієнтам, які перенесли інсульт, швидше і ефективніше відновити здатність рухатися.
Традиційні методи вимагають проведення дорогої операції під загальним наркозом, щоб імплантувати пристрій для стимуляції блукаючого нерва під шкіру. Навушники є безпечна і більш доступна альтернатива. Крім того, вони не вимагають спостереження в лікарні і можуть використовуватися пацієнтом вдома.