Відкриття «галактик-качкодзьобів» у ранньому Всесвіті свідчить про існування незвичних шляхів формування галактик, не передбачених класичними моделями.
Астрономи з Університету Міссурі, використовуючи космічний телескоп Джеймса Вебба, виявили компактні об’єкти з нетиповими властивостями. Вони виглядають як точкові джерела світла, подібні до зірок або квазарів. Водночас їхні спектри містять лише вузькі лінії випромінювання. Такі лінії є ознакою активного зореутворення.
Квазари — це «яскраві ядра галактик, що живляться надмасивними чорними дірами». Для них характерні широкі спектральні лінії. У нових об’єктів таких ліній не виявлено. Це суперечить їхньому зовнішньому вигляду.
«Кожна властивість окремо нам добре знайома», — зазначив Хаоцзин Ян. «Але разом вони створюють щось, чого ми ніколи не бачили», — додав він. Саме через цю суперечливу комбінацію об’єкти отримали прізвисько «галактики-качкодзьоби».
Сучасні теорії припускають, що галактики формуються через злиття та зіткнення. Нові дані вказують на можливість більш спокійного сценарію. Таке формування могло відбуватися без великих катаклізмів. Це розширює уявлення про ранній Всесвіт.
Для перевірки гіпотези команда планує спектроскопічно дослідити сотні подібних об’єктів. Спектроскопія — це «аналіз світла для визначення фізичних властивостей об’єкта». Вона дозволяє оцінити вік і хімічний склад галактик. Отримані результати можуть змінити уявлення про космічну еволюцію.
«Якщо це новий тип галактик, ми пропустили частину історії», — зазначив Банчжен Сун. Дослідження було представлене на засіданні Американського астрономічного товариства. Воно доступне на сервері препринтів arXiv.