Інженери з Каліфорнійського університету в Сан-Дієго розробили мікроскопічних роботів, здатних плавати в легенях і доставляти протиракові ліки до метастазів. У випробуваннях на мишачих моделях роботи придушили ріст і поширення пухлин, підвищуючи виживаність тварин.
Щоб створити мікророботи, дослідники прикріпили наночастинки, наповнені ліками, до поверхні клітин зелених водоростей. Водорості забезпечують рух мікророботів, дозволяють наночастинкам плавати в легенях і доставляти терапевтичне навантаження до пухлин.
Наночастинки складаються з крихітних біорозкладних полімерних сфер, наповнених хімієтерапевтичним препаратом доксорубіцином. Сфери покрили мембранами еритроцитів. Ця оболонка захищає наночастинки від імунної системи, даючи їм змогу залишатися в легенях досить довго, щоб чинити протипухлинну дію.
Ілюстрація лікування метостазуючої пухлини за допомогою мікророботів. Ілюстрація: Zhengxing Li
У дослідженні вчені лікували мікророботами мишей із меланомою, що метастазувала в легені. Вони вводили ліки в легені через невелику трубку, вставлену в дихальне горло. Середній час виживання у мишей становив 37 днів. Для порівняння, миші, які отримували або тільки препарат, або наночастинки без водоростей, жили в середньому 27 днів.
Вчені планують випробування на більших тваринах перед клінічними випробуваннями на людях.