Пластикове забруднення – одна з найгостріших проблем сучасності. Щороку мільйони тонн пластику потрапляють у світові океани, завдаючи шкоди морським екосистемам та шкодячи здоров’ю людей.
Однак нещодавнє відкриття дає надію на покращення ситуації. Міжнародна група вчених виявила грибок, який може розщеплювати поліетилен – найпоширеніший вид пластику в океанах.
Відкриття зробили мікробіологи з Королівського інституту морських досліджень (Великобританія) разом із колегами з Утрехта (Нідерланди), Парижа (Франція), Копенгагена (Данія) та Санкт-Галлена (Швейцарія).
Вчені досліджували мікроорганізми, які мешкають на пластиковому смітті в океані. Їхньою метою було знайти мікроби, здатні розщеплювати пластик. І їм пощастило. Вони виявили грибок Parengyodontium album, який володіє унікальною здатністю розщеплювати поліетилен під впливом ультрафіолетового випромінювання сонця.
Це відкриття є значним кроком вперед у боротьбі з пластиковим забрудненням. Дослідники вважають, що Parengyodontium album можна використовувати для розробки нових методів очищення океанів від пластикового сміття.
Як працює Parengyodontium album?
Грибок Parengyodontium album мешкає в тонких шарах пластикового сміття в океані. Під впливом ультрафіолетового випромінювання сонця він виділяє ферменти, які розщеплюють молекули поліетилену.
Цей процес розпаду відбувається повільно, зі швидкістю близько 0,05% на добу. Проте, враховуючи величезну кількість пластикового сміття в океанах, навіть така швидкість розпаду може мати значний вплив.
Важливо зазначити, що Parengyodontium album перетворює більшу частину поліетилену на вуглекислий газ. Це не повинно зашкодити природі, оскільки кількість вуглекислого газу, що утворюється в процесі розпаду пластику, порівнянна з об’ємом, що виділяється людьми під час дихання.
Які перспективи використання Parengyodontium album?
Вчені планують продовжити дослідження Parengyodontium album, щоб краще зрозуміти механізми його роботи та визначити оптимальні умови для його використання в очищенні океанів від пластикового сміття.
Існує декілька можливих способів використання цього грибка:
- Вирощування Parengyodontium album на спеціальних пластикових панелях: Ці панелі можна розміщувати в океані в місцях, де накопичується багато пластикового сміття. Грибок буде розщеплювати пластик, тим самим очищаючи воду.
- Використання ферментів Parengyodontium album у системах очищення води: Ферменти грибка можна додавати до систем очищення води на кораблях, нафтових платформах та інших об’єктах, де утворюється багато пластикового сміття.
- Розробка нових біорозкладних матеріалів: Грибок Parengyodontium album можна використовувати для розробки нових біорозкладних матеріалів, які не будуть забруднювати океани.
Відкриття Parengyodontium album дає надію на те, що проблему пластикового забруднення.