За органічного підходу до сільського господарства свідомо мінімізують використання мінеральних добрив, пестицидів, регуляторів росту рослин і кормових добавок. Однак фахівець зі США виявив, що на “неорганічних” територіях, поруч із якими знаходяться “органічні”, речовини такого роду використовують значно частіше.
Полів, з якими працюють методами органічного землеробства, стає дедалі більше, а сам підхід заведено вважати корисним для довкілля. Органічне сільське господарство справді загалом покращує якість води та ґрунту, але сусідство територій, де фермери використовують інші методи, може звести користь нанівець. Наприклад, коли аерозолі з пестицидами або пилок генетично модифікованих культур потрапляють на “органічні” поля, під загрозою опиняється їхня сертифікація. А комахи, спори грибів і насіння бур’янів з “органічних” територій можуть заражати рослини на звичайних.
Щоб зрозуміти, як органічне землеробство впливає на довкілля, науковець із Мерилендського університету в США разом із колегами проаналізував дані за сім років майже про 14 тисяч полів в окрузі Керн штату Каліфорнія – одного з округів США, де найбільш розвинене рослинництво. Там вирощують цінні культури, серед яких виноград, кавуни, цитрусові, помідори, картопля.
Дослідник зіставив оцифровані карти полів і культур, які на них вирощують, із відомостями про те, чи застосовували на досліджуваних територіях пестициди та чи поширювалося на них органічне землеробство. Відповідну наукову статтю опублікував журнал Science.
З’ясувалося, що на звичайних полях, які сусідили з “органічними”, збільшувалося використання пестицидів. Особливо часто там застосовували інсектициди – засоби, що захищають рослини від комах-шкідників, їхніх яєць і личинок. Рівень пестицидів на звичайних полях був тим нижчим, чим далі вони знаходилися від “органічних”.
Причини, через які виникла виявлена закономірність, учені поки що не встановили. На їхню думку, значення могли мати цінність сільськогосподарських культур, сприйнятливість до шкідників і готовність фермерів ризикувати. Загалом спостереження дослідників виглядають логічно: зрозуміло, що на “органічних” фермах концентрація – комах-шкідників має бути вищою, ніж на звичайних. Тобто власникам звичайних ферм поблизу доводиться більше, ніж звичайно, захищати свої землі від шкідників.
“Які рухомі шкідники задіяні, звідки вони беруться в ландшафті або як і чому переміщуються по ньому, вивчено погано”, – зазначив автор дослідження. Він закликав продовжувати дослідження в цій галузі, щоб отримати більш чітку картину.
Виправити ситуацію, на думку дослідника, допоможе угруповання “органічних” полів у такий спосіб, щоб вони розташовувалися поруч і не були сусідами зі звичайними орними землями. Такий висновок йому дозволив зробити аналіз ситуації на національному рівні, а не тільки даних про округ Керн.