Потужний екстратропічний циклон, що обрушився на північний захід Тихого океану 19 листопада 2024 року, спричинив масштабні руйнування, пориви вітру до 124 км/год та проливні дощі, які викликали тривалу атмосферну річку, очікувану до 22 листопада.
Екстратропічні циклони, також відомі як позатропічні шторми, є масивними атмосферними системами, які формуються в середніх широтах, зазвичай на відстані понад 30° від екватора. Ці системи характеризуються «циркуляцією конвеєрної стрічки», що створює хмарні структури у вигляді коми, з найбільш інтенсивними опадами біля центру низького тиску, який називається «голова коми». Супутникове зображення шторму, зроблене приладом VIIRS (Visible Infrared Imaging Radiometer Suite) на борту супутника JPSS-1, зафіксувало потужну циклонічну активність, що охопила великий регіон. Пориви вітру, зафіксовані в гірських районах штату Вашингтон, досягали 124 км/год, а наслідком стали масштабні знеструмлення, що торкнулися близько 600 000 осіб.
За оцінками метеорологів, центральний тиск у центрі циклону ввечері 19 листопада досяг історичних мінімумів. Подібні показники спостерігалися лише в жовтні 2021 року, коли відбувся найпотужніший циклон за останні 50 років у цьому регіоні. Швидкість зниження атмосферного тиску значно перевищувала критерії «бомбогенезу» — процесу, коли циклонічна система середніх широт різко посилюється, знижуючи свій тиск на 24 гектопаскалі за 24 години. Це явище також називають «циклон-бомба» через його руйнівний характер.
Одним із ключових наслідків циклону стало утворення атмосферної річки — вузького потоку вологого повітря, що переносить велику кількість опадів. За даними Національної служби погоди, до кінця дії атмосферної річки 22 листопада в Північній Каліфорнії та Південному Орегоні може випасти до 41 сантиметра опадів. Така кількість дощу загрожує паводками, які можуть ускладнити ситуацію в регіоні, вже ослабленому штормом.
Цей потужний шторм підкреслює важливість супутникового моніторингу для прогнозування та оцінки впливу природних катастроф. Завдяки сучасним інструментам, таким як VIIRS, вчені можуть оперативно аналізувати дані про погоду, що дозволяє вдосконалити систему раннього попередження для запобігання наслідкам стихійних лих.