За достатньої різниці температур установки можуть живити пристрої з перетворення вуглекислого газу на корисні компоненти.
Дослідники з Університету Британської Колумбії показали, що легкодоступні термоелектричні генератори можуть стати ключем до освоєння Марса. Пристрої, здатні виробляти електрику під час перепадів температур, можуть використовуватися для перетворення вуглекислого газу з атмосфери на паливо і хімікати, необхідні для підтримки колонії.
Вчені виявили, що за різниці температур у 40°C і вище, стандартні термоелектричні генератори можуть виробляти достатньо енергії для живлення пристроїв, що перетворюють вуглекислий газ на окис вуглецю. Цей процес може стати ключовим для створення запасів палива і хімічних речовин, таких як пластик, необхідних для підтримки марсіанської колонії.
Ілюстрація колонії на Марсі. Зображення: Laoise Mac Gabhann
На Землі генератори можуть працювати на геотермальних установках, де різниця температур між гарячими трубами під землею і холоднішою поверхнею достатня для живлення перетворювача. А на Марсі їх можна прикріпити до поверхні біокупола, щоб використовувати різницю між теплою внутрішньою температурою і холодною зовнішньою для вироблення електроенергії.
Учені планують провести польові випробування роботи термоелектричних генераторів із пристроями з перетворення вуглекислого газу в польових умовах на Землі, щоб підготуватися до застосування цієї технології на Червоній планеті.