Популяція білих ведмедів в наступні 35 років скоротиться на третину через танення арктичних льодів. До такого висновку прийшли дослідники зі Служби охорони рибних ресурсів і диких тварин США.
За розрахунками фахівців, кількість білих ведмедів на Землі в наступні 35-40 років зменшиться з 26 тис. як мінімум до 17 тис. Інші прогнози передбачають скорочення популяції на 80%, що поставить білих ведмедів під загрозу вимирання.
Ведмедям необхідні плавучі крижини для полювання на тюленів, які досить вправні у воді. Вчені розділили ведмедів на 19 підгруп, дві з яких вже зменшилися через брак льоду.