У пошуках альтернативи літієвим акумуляторам американський розробник експериментальних натрій-іонних батарей Natron Energy почав два роки тому готуватися до масового виробництва своєї проривної натрій-іонної батареї, обіцяючи неймовірно довгий термін служби і надшвидку зарядку. Запуск виробничої лінії стався не 2023-го, а цього року, але в іншому компанія тримає слово – батареї Natron віддають заряд у 10 разів швидше за літієві, а їхній ресурс не менше 50 тис. циклів.
Синій колір став фірмовим кольором Natron Energy завдяки запатентованим електронам Prussian Blue, які використовуються для швидкого і частого перенесення іонів натрію, що підтверджує заяви про 10-кратну швидкість циклу літій-іонного акумулятора та 50 000 циклів роботи Natron Energy.
Натрій не тільки приблизно в 500-1000 разів частіше трапляється в родовищах, ніж літій, – його видобуток набагато простіший і менш руйнівний щодо навколишнього середовища. Намічений дефіцит літію змушує шукати інші рецепти для виробництва ефективних акумуляторів. Один із них – натрій-іонна хімія, якою займається каліфорнійська компанія Natron Energy.
Акумулятори Natron повністю складаються з широко доступних матеріалів, серед яких, крім натрію, алюміній, залізо і марганець. Ба більше, всі вони видобуваються і виробляються на території США, чого не можна сказати про кобальт або нікель. Нікель-іонні батареї можуть, у потенціалі, стати дешевшими, ніж літій-іонні. Хоча щільність енергії у них менша, вони довше зберігають працездатність, безпечніші і не схильні до займання. Застосування їм бачать у стаціонарних дата-центрах і на станціях зарядки електромобілів, пише New Atlas.
На відміну від багатьох інших команд розробників натрієвих батарей, Natron вдалося дійти до стадії масового виробництва. Цього тижня компанія офіційно перерізала стрічку на відкритті першої в США фабрики натрій-іонних акумуляторів із запланованим обсягом випуску 600 МВт.
За словами представників Natron, їхні батареї накопичують і віддають заряд у 10 разів швидше, ніж літій-іонні, що робить їх придатними як резервні джерела електроенергії. До того ж ресурс такої батареї становить 50 000 циклів. Про щільність енергії компанія нічого не говорить, але нижнє значення, за оцінками фахівців на 2022 рік, – 70 Вт*год/кг, а китайський гігант CATL вже показував натрій-іонну батарею на 160 Вт*год/кг і планує підняти щільність до 200 Вт*год/кг.