Міжнародна команда вчених проростила тисячолітнє насіння, знайдене в Іудейській пустелі, й отримала дерево, яке може бути джерелом біблійної цілющої смоли.
Дослідники впродовж 14 років працювали над пророщуванням стародавнього насіння, знайденого під час розкопок у печері Іудейської пустелі. Це насіння належить до періоду між 993 і 1202 роками нашої ери, і дерево, що виросло з нього, отримало назву «Шеба». Вчені провели комплексний аналіз дерева, включно з ДНК-аналізом та радіовуглецевим датуванням, щоб з’ясувати його можливе походження. Дерево належить до роду Commiphora, відомого своїми цілющими і ароматичними властивостями, й може бути джерелом біблійної смоли «цорі», згадуваної у книгах Біблії.
Насіння дерева було знайдено в регіоні Південного Леванту, що охоплює території сучасного Ізраїлю, Палестини та Йорданії, де історично зростала популяція цих рослин. Вчені висувають гіпотезу, що Шеба є близьким родичем сучасних видів Commiphora, таких як C. angolensis і C. tenuipetiolata. Хоча дерево ще не зацвіло і не дало плодів, воно продовжує демонструвати цікаві біологічні властивості.
(a) стародавня насінина перед посадкою (b) насінина, що розвивається, у віці 5 тижнів з епікотилем і котиледонами, що розвиваються, покритими насіннєвою оболонкою (c) проросток (6 місяців) (d) кора, що лущиться (12 років) (e) листя з дрібними волосками (12 років) (f) доросле дерево (12 років). Guy Eisner, Elaine Solowey.
Хімічний аналіз дерева показав наявність пентациклічних тритерпеноїдів, що мають протизапальні та протиракові властивості, а також сквалену, речовини з антиоксидантними властивостями. Це підтверджує давні уявлення про цілющі властивості таких рослин. Однак дослідники планують продовжити вивчення дерева Шеба, щоб більш точно визначити його потенційні медичні застосування.
Нова інформація про властивості цього дерева може не лише розкрити стародавні секрети, але й відкрити нові можливості для медицини та косметології. Однак вчені продовжують чекати на цвітіння дерева, яке дозволить більш точно визначити його видову належність та розкрити всі можливі властивості.