Дослідники дивом змогли зловити в об’єктив камери гігантського кальмара, саме існування якого донедавна було об’єктом суперечок у науковому середовищі.
На глибині понад 750 метрів у темряві Мексиканської затоки мешкає істота, яка може з’явитися до вас у нічних кошмарах. З чорної товщі вод часом виникає довгий пучок мацаків, що звиваються, щоб негайно знову зникнути в темряві. Це – гігантський кальмар, якого дивом вдалося сфотографувати на плівці групі дослідників зі США. Спочатку експедиція ставила собі за мету вивчити вплив відсутності світла на глибоководних істот, що мешкають у так званій “сутінковій зоні” – на відстані приблизно 1000 метрів від поверхні.
Цей вид був описаний на початку XIX століття, але досі його життя залишається загадкою. Гігантські кальмари мешкають на глибині від 300 до 1000 метрів, часто віддаючи перевагу холодним водам поблизу континентальних шельфів і біля підводних хребтів. Вони можуть досягати величезних розмірів, вважається, що їхні тентаклі можуть досягати довжини до 12-15 метрів.
Гігантські кальмари є хижаками, їхня дієта охоплює різноманітних морських мешканців, включно з рибою та іншими кальмарами. Вони використовують свої масивні щупальця, щоб схопити і зловити здобич, а їхні великі очі дають їм змогу бачити в умовах крайньої темряви в глибинах океану.
Подібно до багатьох морських мешканців, гігантські кальмари вміло плавають, використовуючи потужні м’язи і водорості на своїх щупальцях для маневрування.
- ВООЗ: Брудне повітря забрало життя 7 мільйонів людей за рік
- Чого досягне людство до 3000 року
- В атмосфері Землі міститься більше пилу, ніж передбачалося раніше
Щоб продемонструвати світові це історичне зображення, екіпажу з 23 осіб довелося використовувати спеціалізований зонд і сподіватися на удачу. Їхнім основним інструментом стала система камер під назвою Medusa, спеціально створена для роботи з інфрачервоним світлом, яке невидиме для глибоководних істот і не відлякує їх. А ось як приманку використовували штучну медузу з псевдобіолюмінесцентним покриттям, на яку в підсумку і звернув увагу морський хижак.
Серед десятків годин відеозаписів команді вдалося виявити ті кілька секунд, де створіння проявляє себе у всій красі. На цьому проблеми не закінчилися: під час завантаження відео вченим довелося пережити раптовий удар блискавки в металевий корпус дослідного судна, що загрожувало втратою всіх даних з комп’ютерів вчених.
Дослідники оцінюють довжину виявленого ними екземпляра від 3 до 3,7 метрів. Знімати гігантських кальмарів у природному середовищі існування – заняття неймовірно трудомістке, тож лише 2004 року японським вченим вдалося роздобути кілька знімків і частину мацаків. До цього єдиним свідченням існування цих дивовижних створінь були хіба що напівперетравлені останки, які знаходили в шлунку кашалотів.
5 цікавих фактів про гігантських кальмарів
- Деякі гігантські кальмари мають спеціальні хроматофори, що дозволяють їм змінювати колір своєї шкіри, щоб відповідати навколишньому середовищу й уникнути небезпеки.
- Дослідження показують, що у гігантських кальмарів може бути складна соціальна структура, включно з ієрархією і комунікацією між особинами.
- Гігантські кальмари мають величезні очі, кожне з яких може досягати діаметра до 27 см, що дає їм змогу бачити в умовах абсолютної темряви в океанських глибинах.
- Ці тварини можуть бути господарями різних паразитів, включно з кишковими черв’яками та п’явками, які можуть жити на їхньому тілі.
- У різних культурах по всьому світу існують легенди і міфи про гігантських кальмарів, які часто асоціюються з морськими чудовиськами і містичними істотами.