Близько 100 000 кілометрів доріг в Індії зроблено з переробленого пластику. Пластик більш міцний, ніж звичайний асфальт, безпечний для навколишнього середовища і дозволяє заощадити на бітумі.
Індія – світовий лідер по технології створення «пластикових» доріг. За даними доповіді Всесвітнього економічного форуму, в Індії проклали понад 33 796 км доріг. Однак у більш пізньій доповіді йдеться про те, що фактична довжина індійських доріг з використанням інноваційної технології виробництва вже більше 100 тис. км.
Використання переробленого пластику для будівництва доріг не тільки допомагає зменшити кількість сміття, але і створює робочі місця для тисяч людей, які займаються прокладанням доріг. І це ще не всі переваги.
Згідно з новими дослідженнями, “пластикові дороги” в Індії є не тільки більш екологічними, але і більш міцними, вони вимагають меншого обслуговування і порівняно з звичайним покриттям довговічніше в 3-5 разів.
В якості сировини для дорожнього покриття використовують майже всі види пластикових відходів, але в основному це пляшки з-під води або газованих напоїв. Спочатку їх сортують, після чого очищають, висушують і подрібнюють. Подрібнений пластик змішують і плавлять при температурі близько 170 ° C. Потім в розплавлений пластик додають гарячий бітум. Після змішування суміш укладають, як звичайний асфальт.
Аналітики впевнені, що цю недорогу технологію можна використовувати для глобального відновлення доріг.
Фахівці з управління твердими відходами повідомляють, що на кожний кілометр односмугової дороги потрібно 1 тонна пластикових відходів. І цей пластик може подвоїти або навіть потроїти довговічність дороги.
Технологія створення доріг з пластику – це інноваційне, наукове, більш екологічне, доступне і запатентоване технологічне рішення для переробки пластикових відходів шляхом їх повторного використання для асфальтування доріг. Її розробив Раджагопалан Васудеван (Rajagopalan Vasudevan), професор хімії Інженерного коледжу Тіагараджара в південному місті Мадурай.
Васудевана з любов’ю називають «пластиковою людиною Індії». Він запатентував технологію перетворення звичайного сміття на дорожнє покриття, яке частково замінює бітум – основний компонент асфальту.
У методиці Васудевана використовують дрібно подрібнене пластикове сміття, яке додають до нагрітого бітуму. Потім у цю суміш додають гравій.
Хоча основною сировиною є пластикові пляшки, пластикові відходи можуть включати в себе все, від цукеркових обгорток до пакетів. Суміш скорочує кількість необхідного бітуму на 8-10%.
Коли в 2002 році Раджагопалан Васудеван розробив цю технологію, він побудував дорогу з пластику у своєму коледжі. І тільки після цього, переконавшись в її дієздатності, він пішов до державних чиновників.
За його словами, як мінімум 11 штатів, включаючи його рідне місто в Тамілнаді, використовували цю технологію для будівництва 100 тис. км доріг.