Людей із шумом у вухах можна помилково віднести до людей із «нормальним слухом», оскільки стандартні тести не виявляють справжньої причини цього стану, передбачає нове дослідження.
Люди з тінітусом страждають від постійного дзвону або дзижчання у вухах, що суттєво впливає на якість їхнього життя. Вчені вважають, що нарешті зрозуміли, що викликає цей стан.
Нове дослідження показало, що люди з шумом у вухах мають пошкодження певних волокон слухового нерва, які виявляються стандартними тестами на слух. Результати, опубліковані у журналі Scientific Reports підтверджують існуючу теорію про те, що шум у вухах викликаний незначною втратою слуху, що, у свою чергу, спонукає мозок до надкомпенсації внаслідок збільшення активності нейронів, які беруть участь у сприйнятті звуку. В результаті цієї гіперактивності люди чують щось на зразок «фантомних звуків».
У ході експерименту вчені помістили електроди у вуха учасників та виміряли електричну активність слухового нерва та стовбура мозку у відповідь на клацаючі звуки. Вони виявили, що у людей із шумом у вухах пошкоджено певний тип волокон, які реагують на гучніші звуки.
У ході дослідження у людей з шумом у вухах також спостерігалася більш високу активність нейронів стовбура мозку у відповідь на звуки, що клацають. Вчені вважають, що це відбиває те, як мозок компенсує втрату функції слухового нерва.
За словами вчених, коли хтось налаштовується на тихі звуки, наприклад під час приватної розмови, йому потрібно покладатися лише на один набір волокон слухового нерва, які реагують на низький рівень шуму. Однак, якщо вони розмовляють у шумній обстановці, їм потрібні сигнали від волокон, які реагують на гучніші звуки. Саме вони, з більшою ймовірністю, ушкоджуються в міру старіння людей або внаслідок надмірної дії шуму. Однак цю конкретну патологію не можна виявити за допомогою звичайних перевірок слуху, які оцінюють лише здатність людини чути тихі звуки.
Це може пояснити «приховану втрату слуху», коли люди, за оцінками, мають нормальний слух, незважаючи на те, що їм важко чути у галасливій обстановці.