Нові дані про підводну поведінку дельфіна Гектора показали несподівану складність його життя та акробатичні навички.
Завдяки пристроям DTAG, прикріпленим за допомогою присосок, вдалося вперше детально простежити рухи цих дрібних морських ссавців. «Занурення на 120 метрів — це вже щось для тварини завдовжки 1,4 метра», – підкреслив доктор Іліас Фосколос. Записи виявили перевертання бочкою, нічні занурення та навіть годування догори дном.
Тактика дельфінів змінювалась залежно від середовища. Біля дна вони плавали повільніше, хапаючи тріску та камбалу. На середніх глибинах прискорювались і виконували перевороти, щоб ловити зграйних риб. У прибережних водах вони відходили на відстань до 15 кілометрів від берега.
«Ми можемо чітко бачити цінність DTAG для розуміння ризиків, таких як взаємодія з рибальськими знаряддями або суднами», – наголосила професор Рошель Константін. Приблизно 15 тисяч особин цього виду мешкають навколо Південного острова, і саме тут реалізується План управління загрозами для їхнього захисту.
Робота показала, що використання сучасних технологій дозволяє глибше зрозуміти поведінку рідкісних морських ссавців. Це відкриває нові можливості для збереження дельфіна Гектора — найменшого дельфіна у світі.