Дослідження показало, що в деяких пацієнтів, які отримували гормон росту людини від трупів, розвинулися ознаки хвороби Альцгеймера у молодому віці.
Дослідники з Університетського коледжу Лондона повідомили про перші в історії явні докази передачі хвороби Альцгеймера (БА) від людини до людини. Вони з’ясували, що лікування гормоном росту людини трансплантувало токсичні білки дітям та викликало розвиток бронхіальної астми з раннім початком. Результати опубліковані у журналі Nature Medicine.
Вчені досліджували вісім людей у Великій Британії. Між 1959 та 1985 роками їх лікували гормоном росту людини (ГРЛ), який витягли з мозку людських трупів. Також він відомий як c-hGH — cadaver-derived human growth hormone, гормон росту людини, отриманий із трупів. Цю процедуру використовували на лікування дефіциту гормону росту. А потім її заборонили у багатьох країнах у 1980-х роках. Пізніше вчені почали використовувати синтетичні версії гормону росту.
Гормон, отриманий з трупів, зрештою був заборонений, оскільки пацієнти почали вмирати від хвороби Крейтцфельдта — Якоба (ХКЯ) — так званої пріонної хвороби, яка спричиняє накопичення аномальних білків у мозку. Мабуть, найвідоміша пріонна хвороба вражає велику рогату худобу і відома як «коров’ячий сказ» або губчаста енцефалопатія великої рогатої худоби.
Пріони — це білки, які діють як «насіння» хвороб, змушуючи здорові білки згортатися ненормальним та небезпечним чином. Пріони групуються разом і утворюють довгі волокна, які зрештою стають бляшками. Схожим чином поширюються та ростуть у мозку бета-амілоїди та тау-білки при хворобі Альцгеймера.
Нещодавно дослідники, які вивчали історичні зразки мозкової тканини пацієнтів з гормоном росту, що померли від хвороби Крейтцфельдта — Якоба, виявили ознаки хвороби Альцгеймера. У померлих пацієнтів спостерігалися надзвичайно високі відкладення амілоїдних білків, — явна ознака бронхіальної астми. Виникло питання: чи може хвороба Альцгеймера передаватися від людини до людини так само, як і інші пріонні захворювання?
Оскільки пацієнти померли від хвороби Крейтцфельдта — Якоба в такому ранньому віці, неможливо було сказати, чи розвинулася у них ХА. Однак потім вчені виявили, що деякі зразки гормону росту містять скупчення білків амілоїдів. Також тести на тваринах показали, що у мишей, яким вводили гормон росту, розвивалися ознаки патології Альцгеймера.
Тому вчені висунули гіпотезу про передачу ХА від людини до людини, але їм все ще були потрібні вагомі докази. Вони оглянули вісім пацієнтів, які нещодавно направлені до клініки в Лондоні з неврологічними проблемами. Усі вісім пацієнтів у дитинстві отримували c-hGH, а зараз їм було від 38 до 55 років.
У п’яти пацієнтів діагностували деменцію з раннім початком, але патологічних ознак хвороби Крейтцфельдта — Якоба не було. Їхні показники відповідали критеріям діагнозу хвороби Альцгеймера, але, що важливо, у них не було не ознак генетичної схильності до раннього початку захворювання.
Експерти назвали результати дослідження «ретельними та обережними», і «застерігають від ширшої екстраполяції, виходячи з восьми неймовірно рідкісних випадків».