Марсохід Perseverance використовував свою систему камер, щоб отримати найчіткіше зображення сонячного затемнення на Марсі. Це допоможе вченим краще зрозуміти поведінку його супутника Фобос.
Ще в 2004 році марсохід Spirit, а слідом за ним і Opportunity зробили перші спостереження Фобоса, що проходить по диску Сонця. У 2019 році Curiosity записав перше в історії відео цієї події і навіть зміг зловити другий місяць — Деймос, — який в тому ж місяці пройшов по диску.
Спостереження за такими затемненнями дозволяють вченим краще зрозуміти зрушення в орбіті Фобоса і те, як приливні сили впливають на надра, кору і мантію Марса. Фобос приречений на знищення через десятки мільйонів років, коли він по спіралі наблизиться до Червоної планети і зіткнеться з її поверхнею. Зйомки затемнення можуть допомогти вченим обчислити точний шлях цього небесного тіла по орбіті.
Остання подібна подія сталася 2 квітня і тривала близько 40 секунд — в цей час марсохід Perseverance повернув свою камеру Mastcam-Z до Сонця і відобразив все, що відбувається. Завдяки оптиці нового покоління апарат зміг отримати найчіткіше відео сонячного затемнення Фобоса з коли-небудь знятих, також отримавши найвищу частоту кадрів.
Mastcam-Z оснащений сонячними фільтрами, які працюють як сонцезахисні окуляри, зменшуючи інтенсивність світла, і дозволяючи відобразити затемнення в деталях, які розкривають цікаві характеристики форми супутника. Наприклад, на відео можна побачити гірські хребти та інші елементи рельєфу супутника Марса, які можуть дозволити вченим сказати більше про його структуру і геологічні особливості.