Дослідження скам’янілих решток двох видів птерозаврів дозволило вченим виявити різні стилі польоту, зумовлені структурою їхніх крил.
Міжнародна група палеонтологів зі США, Йорданії та Саудівської Аравії дослідила скам’янілі рештки двох птерозаврів за допомогою комп’ютерної томографії високого розділення. Відкриті рештки, датовані 72-66 мільйонами років тому, демонструють надзвичайно добре збережену тривимірну форму кісток, що рідко зустрічається через їх крихку структуру. Один зі зразків був ідентифікований як Arambourgiania philadelphiae з розмахом крил у 10 метрів, а другий зразок належав новому виду птерозаврів, який отримав назву Inabtanin alarabia з розмахом крил близько 5 метрів.
Аналіз КТ-знімків показав, що кістки Arambourgiania philadelphiae нагадують структуру крил сучасних птахів, які ширяють, таких як грифи, що вказує на те, що цей вид практикував пасивний ширяючий політ. Водночас кістки Inabtanin alarabia були краще пристосовані до активного махаючого польоту, подібно до сучасних пернатих, здатних здійснювати інтенсивні рухи крилами. Ці відмінності в анатомії кісток дозволили дослідникам зробити висновок про те, що Inabtanin alarabia могли використовувати махаючий політ для швидкого переміщення в повітрі.
Отримані результати дозволяють глибше зрозуміти спосіб життя цих стародавніх тварин, ставлячи перед палеонтологами нові питання, зокрема щодо взаємозв’язку між розміром тіла та стилем польоту птерозаврів.