Китайські інженери досягли значного прориву в галузі гіперзвукових технологій, замінивши дорогі вольфрамові обтічники ракет на сталеві завдяки інноваційній технології теплового захисту. Це може суттєво знизити вартість гіперзвукової зброї, що стане важливим кроком у розвитку оборонної промисловості.
Одним з основних викликів у розробці гіперзвукових ракет є високі температури, що виникають під час польоту. Після подолання звукового бар’єра ракети можуть нагріватися до 1650°C, що призводить до ризику детонації боєзапасу. Оскільки сталь плавиться при температурі 1200°C, її раніше не використовували у гіперзвукових системах, замінюючи на тугоплавкий вольфрам. Однак вольфрам є не тільки дорогим, але й дефіцитним матеріалом, що обмежує масштабне виробництво гіперзвукової зброї.
Дослідники з Пекінського технологічного інституту знайшли рішення: вони створили спеціальну теплозахисну оболонку для сталевих носових обтічників, що складається з шару аерогелю, який виступає теплоізолятором, і високотемпературної кераміки. Така конструкція дозволяє сталі зберігати свою форму та функціональність навіть за екстремальних температур під час польоту.
Нова ракета зі сталевим носом може досягати швидкості до восьми чисел Маха (приблизно 9800 км/год) та здійснювати маневри на висоті 20-30 км, що дозволяє їй ефективно вражати цілі. Ця технологія не тільки знижує витрати на виробництво, але й може полегшити серійне виготовлення гіперзвукової зброї, що дає стратегічні переваги в оборонній сфері.
Стаття про це дослідження була опублікована в серпневому номері журналу “Acta Armamentarii”, що підкреслює важливість відкриття для розвитку сучасних оборонних технологій. Впровадження нових матеріалів і технологій може радикально змінити ринок гіперзвукової зброї, роблячи її доступнішою та ефективнішою.