Знайдено перший вид ссавців, які практикують непроникний секс.
Дослідники повідомили про виявлення першого виду ссавців, які спаровуються без проникаючого сексу. Розміри геніталій у пізніх кожанів (Eptesicus serotinus) перешкоджають традиційному для ссавців спаровування: пеніс самця у цих кажанів майже в сім разів довший і ширший за піхву самки.
Дослідники давно відзначали аномальний розмір пенісів самців пізніх кожанів, але досі їм не вдавалося спостерігати деталі спарювання. У новому дослідженні вчені спостерігали за геніталіями кажанів під час злягання, використовуючи кадри з камер, розташованих за ґратами, якими повзали ці тварини. Вчені проаналізували 97 випадків спарювання — 93 з голландської церкви та 4 з реабілітаційного центру кажанів в Україні.
Відеозаписи показали, що кажани не займаються проникним сексом: такі кадри були відсутні на відео. При цьому тканини статевого члена збільшувалися до того, як самці контактували з вульвою. З урахуванням різниці у розмірі це означає, що у цих кажанів не може бути зчіпки, як, наприклад, у собак: при якій пеніс збільшується після проникнення у піхву і не дає самці звільнитися.
Під час парування самці кожанів хапали самок за потилицю і рухали тазом (і повністю збудженим пенісом), поки не торкнулися вульви самки, після чого вони залишалися нерухомими і тримали самок у довгих обіймах. У середньому ці взаємодії тривали менше 53 хвилин, але найтриваліша подія — до 12,7 години. Після злягання животи самок кажанів виглядали вологими, що, мабуть, вказує на наявність сперми.
Вимірювання показали, що в ерегованому стані пеніси пізніх кожанів досягають у довжину понад 20% від розміру їхнього тулуба. Член стає приблизно в сім разів довшим і в сім разів ширшим, ніж піхви самок. Дослідники припускають, що самці розвинули такі великі пеніси, щоб зрушувати хвостові перетинки самок, які допомагають уникнути сексу.