В результаті серії модифікації структури клітинних стінок деревини дослідникам вдалося підвищити кількість вироблюваного електрики до 140 мВ. Це в 10 разів більше, ніж у звичайної деревини. Цієї кількості не вистачить на освітлення будинку, але досить для підключення простого пристрою, наприклад, світлодіодної лампи або калькулятора.
Ілюстрація модифікації деревини для виробництва електрики. Зображення: Yuanyuan Li
Метод, описаний дослідниками в статті в журналі Advanced Functional Materials, заснований на використанні наноінженерії. Вчені змінювали нанорозмірний склад деревини, щоб поліпшити її властивості. Їм вдалося управляти площею поверхні, щільністю, поверхневим зарядом. Крім того, в залежності від використовуваних модифікацій змінювалося те, наскільки легко вода може проходити через матеріал.
Різні модифікації структури деревини. Зображення: Yuanyuan Li
Дослідники вважають, що подальша настройка різниці pH між деревом і водою допоможе досягти потенціалу до 1 В і вихідної потужності 1,35 мкВт/см2. При цьому поки деревина витримує тільки 10 циклів перезарядки і генерує високу напругу протягом приблизно 2-3 годин, перш ніж воно починає слабшати.