Згідно з дослідженням, опублікованим минулого місяця в журналі Geophysical Research: Planets, кратер Гейл на Червоній планеті рясніє опалами. Це відкриття говорить про те, що колись в цьому районі були величезні запаси води. Цікаво, що вони існували набагато раніше, ніж припускали вчені. Це означає, що відкриття може змусити вчених переглянути теорії про давнє життя на Марсі.
Wikimedia
Останні кілька років вчені часто фіксують «ореоли тріщин» на знімках марсохода Curiosity. Ці більш світлі породи, як припускають вчені, можуть бути опалом — блакитним гідратованим мінералом.
Як показало нове дослідження, це не просто опал! Це справжні поклади каменів по всій території кратера Гейл, великого древнього озерного дна, на якому працює Curiosity.
Відкриття особливо інтригує, враховуючи, що опали утворюються при розчиненні кремнезему у воді. Підземні райони кратера, можливо, колись захищали життя від різких температур і випромінювання на поверхні, ще довго після того, як більша частина води вже зникла з поверхні планети.