Якщо астрономи виявлять більше вагаються систем в майбутньому, метод картування вчених допоможе визначити, як дискові вітри впливають на формування і еволюцію зоряних систем і навіть цілих галактик.
Астрономи Массачусетського технологічного інституту (MIT) нанесли на карту «дискові вітри», пов’язані з акреційним диском навколо системи Геркулеса X-1. У ній нейтронна зірка відтягує матеріал від сонцеподібної зірки. Акреційний диск цієї нейтронної зірки унікальний тим, що він коливається при обертанні. Скориставшись цим коливанням, астрономи вперше зафіксували різні перспективи обертового диска і створили двомірну карту його вітрів. Отримані дані можуть дати уявлення про те, як надмасивні чорні діри формують цілі галактики.
Нова карта показує вертикальну форму і структуру вітру, а також його швидкість — сотні кілометрів в секунду. Якщо астрономи виявлять більше таких систем в майбутньому, метод картування вчених допоможе визначити, як дискові вітри впливають на формування і еволюцію зоряних систем і навіть цілих галактик.
Вчені спостерігали за Геркулесом X-1 за допомогою двох рентгенівських телескопів — XMM Newton Європейського космічного агентства і обсерваторії Chandra НАСА.
Вимірюючи рентгенівське випромінювання і лінії поглинання в міру розгойдування і обертання диска з плином часу, дослідники з’ясували такі властивості, як температура і щільність вітру на різних висотах щодо диска, і побудували двомірну карту його швидкості. З’ясувалося, що вітер піднімається від диска під кутом близько 12 градусів стосовно до нього, коли той розширюється в просторі, пишуть вчені. Він стає холодніше, а також слабкіше на великих висотах над диском.
Акреційний диск — це колосальний вир газу і пилу, який збирається навколо чорної діри або нейтронної зірки, притягаючи матеріал від найближчої зірки. Коли він обертається, то підганяє потужні вітри, які штовхають і притягують плазму, що розповзається. Ці масивні викиди можуть впливати на околиці чорних дір, нагріваючи і несучи газ і пил навколо них.
Астрономи спостерігали ознаки дискових вітрів у багатьох системах, включаючи акреційні чорні діри і нейтронні зірки. Але до теперішнього часу вони не спостерігали це явище з такою точністю.