Дослідники виявили сліди бензолу в диску, що оточує молоду зірку J160532.
Міжнародна група планетологів повідомила про виявлення різних сполук вуглецю, в тому числі бензолу, і декількох видів молекул, багатих киснем, в протопланетному диску, що оточує зірку J160532. Деякі речовини вперше виявлені в хмарі газу і пилу, з яких формуються планети.
Дослідники використовували для аналізу дані спектрометра середнього інфрачервоного діапазону (MIRI), встановленого на борту космічного телескопа «Джеймс Вебб». Цей прилад дозволяє проводити спостереження крізь пилові хмари і вивчати теплу внутрішню частину протопланетного диска, в якій формується більшість планет, в тому числі кам’янисті, подібні Землі.
Вчені вивчили маленьку молоду зірку J160532, розташовану приблизно в 500 світлових роках від Землі в сузір’ї Скорпіона. У зібраних спектральних даних дослідники вперше спостерігали бензол і діацетилен, а також незвично велику кількість газоподібного ацетилену. При цьому в диску дуже мало води і вуглекислого газу, які часто зустрічаються в інших пилових дисках.
Спектральні дані для протопланетного диска навколо зірки J160532. Зображення: JWST / MIRI / Tabone et al.
Дослідники вважають, що бензол і (ді-) ацетилен вивільняються в диску після руйнування багатих вуглецем пилинок активної молодої зірки. Решта частки будуть містити силікати з відносно невеликим вмістом вуглецю. На більш пізньому етапі зерна з низьким вмістом вуглецю злипаються в більші шматки. В кінцевому підсумку вони стають кам’янистими планетами, такими як Земля. Цей сценарій може пояснити, чому наша Земля так бідна вуглецем.
Дослідники продовжують вивчати дані, зібрані телескопом «Джеймс Вебб», для понад 30 інших пилових дисків у молодих зірок. Очікується, що це допоможе знайти інші молекули і отримати більше знань про формування планет навколо зірок, від найбільш маленьких до тих, які в 2 – 3 рази більше маси Сонця.